もしあなたの犬がまるでお気に入りのおやつのように草をむしゃむしゃ食べているのを見たことがあるなら、それはあなた一人ではありません。多くの飼い主がこの不思議な行動に気づき、首をかしげることがあります。なぜなら、草は食べた時とほとんど同じ状態で、吐き出されたり、排泄されたりすることが多いからです。どうして犬が草を食べるのか、ますます不思議に思いますよね。

では、なぜ犬は草を食べるのでしょうか？消化できないものをなぜ食べるのでしょう？実は、犬が草を食べることは意外と普通で、いくつかの理由があります。見た目には不思議に思えますが、ほとんどの場合、心配する必要はありません。

この行動のいくつかの理由を見てみましょう。そして、その行動を止める必要があるのかどうかも考えてみましょう。

犬が草を食べる理由トップ5

犬が草をかじっているのを見たとき、ただの変な癖だと思うかもしれません。しかし、実はそれ以上の理由があるのです。

草を食べるのは、ただの偶然の行動ではなく、ほとんどの犬にはその背後に理由があるのです。

退屈を紛らわせるためや暇つぶしに草をかじる犬もいれば、健康にとって必要な何かを求めている犬もいるかもしれません。

実際、多くの専門家は、草を食べる行動が自然な本能や食事の必要性に関連していることが多いと考えています。

栄養を補うため、胃の消化を助けるため、またはただ植物性のものを欲しているだけなど、犬が草を食べるのにはそれぞれ理由があります。ここでは、一般的な理由を紹介します。

１：クロロフィル：犬が欲しがるかもしれない緑色の色素

犬が草を食べる一番よくある理由のひとつは、植物に含まれる緑色の色素「クロロフィル」を求めているからです。クロロフィルは植物にとって光合成に重要な役割を果たしますが、犬にとってもヘモグロビンと似た健康効果を持っています。

赤血球に含まれるヘモグロビンは体中に酸素を運ぶ役割を持ちますが、クロロフィルの構造はそれに非常によく似ています。

つまり、犬がクロロフィルを摂取すると、赤血球をサポートし、酸素の流れを促進している可能性があります。でも、それだけではありません。

クロロフィルは、細胞を守り、免疫機能をサポートし、傷の治癒を促進し、さらには消化を助ける効果があることも知られています。野生の犬は獲物の胃から自然にクロロフィルを摂取していましたが、飼い犬は別の方法で補う必要があります。

草から少しはクロロフィルを摂取できますが、犬にとっては消化しにくいです。その代わりに、ほうれん草、パセリ、ケール、ブロッコリーなどの葉物野菜を蒸したり、ピューレ状にしたものを与えると、クロロフィルを効率よく補えます。

２：食物繊維の補給：草をサプリメントとして食べる

犬は雑食性で、動物性タンパク質と植物を食べます。タンパク質は犬の健康に重要ですが、食物繊維も消化を助けるために大切な役割を果たします。草は、場合によっては消化を助ける自然な食物繊維の源になることがあります。
犬が食事に食物繊維が不足していると感じると、本能的に草をサプリメントとして食べることがあります。食物繊維は腸の動きを整え、スムーズな消化を助けることで、便秘や下痢といった問題を防ぎます。

しかし、草は犬にとって消化が難しく、理想的な食物繊維源とは言えません。そのため、食べた後に吐き戻すことがよくあります。

犬の食物繊維を補うためには、食物繊維が豊富な食材を食事に取り入れる方が良いです。例えば、さつまいも、にんじん、いんげんなどの野菜は、消化をサポートする優れた選択肢です。これらの食材を与えることで、犬が草をかじる行動を減らし、必要な食物繊維をしっかり摂取できます。

３：退屈やストレス：感情的な要因

時には、草を食べる行動は栄養よりも感情に関係していることがあります。犬は社会的で知的な生き物で、人間と同じように退屈や不安を感じることがあります。十分な精神的刺激や運動がないと、ストレスを和らげたり暇つぶしのために、草をかじるといった行動をとることがあります。

このような場合、草は溜まったエネルギーやフラストレーションの発散手段になります。それを防ぐためには、犬を身体的にも精神的にも十分に活動させることが大切です。散歩や走ること、遊びの時間など、定期的な運動が犬を幸せに保つ鍵です。また、パズルトイやボール遊び、綱引きなど、頭を使う活動も犬の心を鋭く保ち、退屈を防ぐのに役立ちます。

退屈や不安を感じやすい犬には、インタラクティブなおもちゃや噛むための骨を与えることも効果的です。これらのおもちゃは犬の注意を引き、草をストレス解消手段として選ぶ可能性を減らしてくれます。

４：本能的な行動：犬に備わる自然な特徴

結局のところ、草を食べるのは犬の自然な本能の表れかもしれません。オオカミやコヨーテなどの野生のイヌ科動物も草を食べることが観察されており、この行動は世代を超えて受け継がれている可能性があります。野生では、草を含む植物は、肉食動物が草食動物の胃の中から摂取する一般的な食べ物です。

飼い犬にとって、草を食べるのはこの本能的な行動の表れかもしれません。犬が健康で、特に不調や病気の兆候がなければ、時々草を食べるのは通常問題ありません。これは祖先の行動を反映しているもので、あまり心配する必要はありません。

とはいえ、犬が苦しんでいる様子や体調不良がないか、しっかり見守ることが大切です。もし草を大量に食べて頻繁に吐く場合や、元気がない、よだれが多い、食欲がないといった症状が見られる場合は、何か問題があるかもしれないので、獣医に相談することをおすすめします。

５：草を食べることと嘔吐の関係

犬が草を食べた後によく見られるのが嘔吐です。多くの飼い主が、犬が草を食べてすぐに吐くのを目にしています。この反応は、犬が草のような植物をうまく消化できず、胃の粘膜を刺激してしまうからです。

面白いことに、犬は気分が悪いときや消化に問題があるときに、わざと草を食べて吐くことがあります。草を食べることで嘔吐を促し、体内の毒素や不快なものを吐き出して、楽になるためです。

草を食べた後に時々吐くのは通常問題ありませんが、他に病気の兆候がないか注意することが大切です。例えば、口をぺろぺろなめる、よだれが多い、元気がないなどの症状が見られたら、犬が胃の不調に対処するために草を食べている可能性があります。もし嘔吐が頻繁に起こる場合は、隠れた健康問題がないか獣医に相談するのが良いでしょう。

犬が草を食べることを心配すべき？

犬が草を食べると、心配になるのは自然なことです。でも、良いニュースとしては、時々草を食べるくらいなら、あまり心配する必要はありません。犬が普段元気で、活発で、バランスの取れた食事をしているなら、この行動はただの無害な癖であることが多いです。

しかし、犬が草を食べる理由が退屈や不安、栄養不足にある場合は、他の問題があるかもしれません。食物繊維や必要な栄養素が豊富なバランスの取れた食事を与えることで、草を求める必要が減るかもしれません。また、十分な運動や頭を使う遊びを取り入れることで、退屈からくる草を食べる習慣を抑えることができます。

ただ、草を食べすぎると犬が体調を崩すこともあります。特に、最近の芝生には農薬や除草剤などの化学物質が使われていることが多く、これらを摂取すると犬にとって大きな危険をもたらす可能性があります。これらの有害物質は、膀胱がんなどの健康問題とも関連しています。

ですので、犬が触れる草が有害な化学物質を含んでいないことを確認し、庭の植物にも注意を払いましょう。一般的な庭の植物の中には、犬にとって有毒なものもあります。

よくある質問

犬が草を食べるのは何を意味しますか？

犬が草を食べるとき、それは食物繊維不足などの栄養的な必要性や、単なる退屈を意味することがあります。多くの犬は本能的に草をかじりますが、過度に草を食べる場合は、胃の不調など他の問題があるかもしれません。

犬に草を食べさせてもいいですか？

一般的に、犬が時々草を食べるのは問題ありませんが、有害な化学物質が含まれていないことを確認しましょう。もし犬が草を過剰に食べる場合は、食事が十分にバランスの取れたものか見直すことを検討してください。

犬は胃の調子を整えるために草を食べるのですか？

はい、犬の中には胃の調子を整えたり、吐くために草を食べることがあります。もし犬が草を食べて頻繁に吐く場合、胃の不調のサインかもしれないので、獣医に相談することをお勧めします。

犬は痛みを感じているときに草を食べますか？

犬は通常、痛みがあるから草を食べるわけではありませんが、胃の不調があると草をかじることがあります。もし犬が病気や不快感を感じていると思う場合は、草を食べさせるのを止めるべきかどうか、獣医に相談するのが良いでしょう。